消防屯所建築

　八戸やその周辺には消防屯所と呼ばれる古い建築群が数多くみられます。特に岩手県北部から青森県にかけて、大正から昭和に建てられたデザインもユニークなものが多いのです。地元の棟梁たちが見よう見まねで手がけたデザインは今でも斬新さがあり、チョット笑えるようなものもあり、時代の大らかさを感じます。現在、建物は老朽化が著しいものばかりで取り壊されたものも多くありますが、地域を代表する顔として活躍していた時期があります。消防屯所は今では珍しくなった「火の見やぐら」の乗った建物で、屯所を見て育った地元住民にとって愛着のある建物であることは間違いありません。洋風デザインを取り入れた木造２階建てで、１階にポンプを配置し、２階前方に小さなバルコニーを設け、望楼を乗せるのが一般的です。現在のように携帯電話での通報手段が無い当時は、遠方を見渡す火の見やぐらが、火災の早期発見などに大きな役割を果たしていました。１階には、駐車スペースのほか、器具置場や和室・流し台・洗面所を配置。和室には、囲炉裏が設けられ、消防団員たちの休憩や懇談の場として役立っています。この屯所建築の中でも忘れられないものが、荒町にあった居酒屋「加寿良穂」前の屯所です。ネギ坊主のような屋根が乗った建物で、一見するとロシア建築の影響を受けた感じがします。でも、大工がたった一枚の絵葉書を参考にデザインしたという代物なのです。この屯所を眺めながらの「加寿良穂」での一杯は、いつのまにか話題は異国情緒あふれていました。

　八戸は港町でありながら、函館、横浜、神戸とは全く異質の港町文化を作り上げてきました。ハイカラではありませんが、少しだけハイカラな要素を取り入れ、自分たちの暮らしに最も適したデザインを採用する特徴があります。学生時代、小さな路地を曲がるとどこにも洋風建築が見られ、地域の風景として溶け込んでいました。